Lorsque vous vous baladez en pleine nature, au détour d’un sentier forestier ou dans les recoins cachés de votre jardin, vous pouvez être confrontés à une situation inattendue et parfois effrayante : une morsure de serpent. En France, il existe plusieurs espèces de serpents, dont certains sont venimeux. Face à une morsure, il est essentiel de connaître les premiers secours à prodiguer pour limiter les effets du venin. Ces informations pourraient vous sauver la vie, ou celle de l’un de vos proches.
Identifier le serpent responsable de la morsure
Tout d’abord, il est important de tenter d’identifier le serpent responsable de la morsure. Certains signes peuvent vous aider à déterminer s’il s’agit d’une espèce venimeuse ou non. En France, les espèces venimeuses comprennent notamment la vipère. En général, la tête des serpents venimeux est plus large et triangulaire, tandis que celle des serpents non venimeux est plus fine.
Il est crucial de ne jamais tenter de capturer ou de tuer le serpent. En faisant cela, vous risquez une nouvelle morsure ou piqure et vous perdez du temps précieux pour les premiers secours.
Reconnaître les symptômes d’une morsure de serpent
Les symptômes d’une morsure de serpent peuvent varier en fonction de l’espèce et de la quantité de venin injectée. Il est cependant des signes communs à toutes les morsures de serpents venimeux : douleur intense au niveau de la morsure, gonflement du membre mordu, nausées, vertiges, sueurs froides, troubles de la vision… Dans certains cas, la victime peut ressentir une sensation de brûlure, voir apparaître des cloques ou des taches rouges sur la peau.
Ces symptômes peuvent apparaître immédiatement après la morsure, ou plusieurs heures après. Il est donc indispensable de consulter un médecin le plus rapidement possible, même si les symptômes ne semblent pas graves au premier abord.
Premiers gestes à effectuer après une morsure de serpent
Si vous avez été mordu par un serpent, il est important de garder votre calme et d’agir rapidement. Voici les gestes à effectuer :
- Éloignez-vous du serpent pour éviter une nouvelle attaque.
- Allongez-vous et immobilisez le membre touché.
- Retirez les bijoux et vêtements serrés qui peuvent gêner la circulation sanguine du membre mordu.
- Nettoyez délicatement la plaie avec de l’eau et du savon, sans frotter.
- Recouvrez la plaie d’un bandage propre, sans serrer.
Ne tentez surtout pas de sucer ou d’aspirer le venin, et ne faites pas de garrot. Ces pratiques sont dangereuses et peuvent aggraver la situation.
L’importance d’une prise en charge médicale rapide
Après avoir réalisé ces premiers gestes, il est impératif d’appeler les secours. En France, vous pouvez composer le 15 (SAMU), le 18 (pompiers) ou le 112 (numéro d’urgence européen). Expliquez précisément ce qui s’est passé, décrivez les symptômes de la victime et suivez les instructions du professionnel de santé.
La victime doit être transportée le plus rapidement possible à l’hôpital, où elle recevra une prise en charge adaptée. Selon l’espèce du serpent et l’état de santé de la victime, un traitement antivenimeux pourra être administré.
Il est primordial de ne pas minimiser une morsure de serpent, même si elle semble bénigne. Le venin peut avoir des effets graves, voire mortels.
Prévenir les morsures de serpent
Pour finir, la meilleure façon de se protéger des morsures de serpent est de prévenir les situations à risque. En randonnée ou en camping, évitez de marcher pieds nus ou de mettre vos mains dans des endroits où les serpents pourraient se cacher (tas de bois, rochers…). Portez des chaussures fermées et des vêtements longs. Soyez également vigilants face aux tiques, qui peuvent également être porteurs de maladies.
En cas de morsure, gardez en tête les gestes évoqués précédemment et ne perdez pas de temps : votre réaction peut faire la différence.
Utiliser un aspi-venin : une mesure d’urgence controversée
Dans le cas d’une morsure de serpent, l’utilisation d’un aspi-venin est une solution qui peut sembler appropriée. En effet, cet outil a longtemps été recommandé pour aspirer le venin injecté par le serpent, dans le but de ralentir sa diffusion dans l’organisme. Cependant, l’efficacité de l’aspi-venin est désormais remise en question.
Les spécialistes s’accordent à dire que l’aspi-venin est inefficace pour extraire le venin. En effet, après la morsure, le venin se diffuse rapidement dans les tissus et l’aspiration ne permet pas de l’extraire efficacement. De plus, l’utilisation de cet outil peut entraîner des effets secondaires indésirables, tels que l’augmentation de l’enflure et de la douleur, voire des lésions cutanées.
L’aspi-venin peut également donner un faux sentiment de sécurité, incitant la personne mordue à retarder l’appel aux secours, ce qui peut aggraver son état de santé. Il est donc recommandé de privilégier les gestes de premiers secours et de contacter rapidement les secours, plutôt que de perdre du temps avec un aspi-venin.
Comprendre les mécanismes de la morsure de serpent pour mieux réagir
Savoir comment fonctionne une morsure de serpent peut vous aider à mieux comprendre l’urgence de la situation et à réagir de manière appropriée. Lorsqu’un serpent venimeux mord, il injecte son venin, stocké dans une glande spécifique, à travers ses crochets dans la peau de la victime. La quantité de venin injectée dépend du type de serpent, de son âge et de son état de santé.
Le venin n’est pas simplement une substance qui provoque une réaction douloureuse, il contient également des enzymes et des toxines qui peuvent endommager les tissus, perturber la coagulation du sang et affecter le système nerveux de la victime. Dans les cas les plus graves, une morsure de serpent peut entraîner un choc anaphylactique, une réaction allergique grave et potentiellement mortelle.
Seuls quelques minutes suffisent pour que le venin se diffuse dans l’organisme, ce qui explique l’importance de réagir rapidement. Un appel rapide aux secours, une immobilisation du membre mordu et un transport immédiat vers l’hôpital sont les seules réponses adaptées face à une morsure de serpent.
Conclusion
Être confronté à une morsure de serpent peut être une expérience effrayante. Toutefois, en connaissant les bons gestes à adopter et en ayant une compréhension de ce qui se passe dans votre corps, vous serez mieux préparé à gérer cette situation d’urgence. N’oubliez pas que le temps est un facteur clé dans la gestion d’une morsure de serpent : chaque minute compte pour limiter les effets du venin et pour obtenir une prise en charge médicale adaptée.
Gardez votre téléphone mobile à portée de main et n’hésitez pas à appeler les secours, même en cas de doute sur la dangerosité de la morsure. Mieux vaut prévenir que guérir, et votre assurance maladie sera là pour couvrir les frais liés à une morsure de serpent.
Enfin, n’oubliez pas que la prévention reste le meilleur moyen d’éviter les morsures de serpent. Respectez la nature et ses habitants, et restez vigilant lors de vos activités en plein air.
